Het witte goud

In de Chileense pampa waren talloze salpeterdorpen met duizenden arbeiders die het witte goud onder de brandende woestijnzon dolven, vaak onder erbarmelijke omstandigheden: slechte huisvesting, hongerlonen en uitbuiting. Dat leidde soms tot opstanden, die gewelddadig werden onderdrukt. De documentaire Het Witte Goud is geïnspireerd op het boek Windjammers in Delfzijl dat Aafke Steenhuis over de chilisalpeter schreef, en vertelt het verhaal van een grondstof die leidde tot welvaart en geluk, tot armoede en strijd. Maar ook bracht de pampa liederen en poëzie voort, zoals de Cantata Santa María de Iquique, die in Groningen door De Volksstem, een van de oudste zangkoren in Nederland, wordt gezongen. Dit muziekstuk gaat over de opstand van Chileense
mijnwerkers in Iquique in 1907, toen er honderden slachtoffers vielen bij een staking. Twee leden van De Volksstem reisden naar Iquique, op zoek naar de geschiedenis van de chilisalpeter.